Следующий день и еще два дня шумно и оживленно в городке Радогост. Но не успели все ремесленники распродать свои товары и, закупив хлеб, мясо и рыбу, спуститься к ладьям, чтобы отправиться в обратный путь, как в городке Радогост началось смятение.
Первая ладья, отъехавшая вниз по реке, неожиданно вернулась обратно. Перепуганные жители соседнего поселка рассказывали, что издалека они увидели огненное зарево и услышали какой-то странный шум: ржание коней, крики и топот множества ног.
На площади, где вчера еще мирно торговали, теперь толпились перепуганные люди; они беспокойно метались и расспрашивали друг друга, что произошло. Наконец, по приказу старейшины, отправились лазутчики высмотреть и выспросить, что делается на другой стороне реки. Они переплыли реку, доползли в густой траве до соседнего городка и к вечеру третьего дня прибежали обратно.
Все жители поселка и все приезжие собрались па площади. Старейшина подал знак —и сразу смолкли разговоры; стало так тихо, что голос его был слышен и в дальних концах площади.
„Братья! —начал старейшина. — Наши посланцы принесли дурную весть. Неведомые нам люди жгут посевы наших соседей, грозят разрушить их укрепления, забрать сокровищницу и увезти в плен кузнецов, чтоб пленники  ковали им мечи. Что будем делать,  друзья?   Пойдем   ли    спасать   наших братьев или станем ждать, пока враг доберется до нас?"
Никто не ответил сразу; потом из толпы вышел пожилой человек в серых штанах и белой навыпуск рубахе. Он заговорил сперва тихо, а потом всё громче — голос его окреп, и все услыхали.
„Стыдно, позорно было бы ждать нападения за своими стенами, когда наши братья, такие же славяне, как мы, одноплеменники наши, страдают от злого ворога".
„Быть того  не должно,  чтобы  ждать  неприятеля дома,   надо  итти   на   подмогу  к братьям своим!" — кричали уже со всех сторон.
Вся площадь зашумела.
„Хорошо, что не разъехались по домам. Хорошо, что все вместе будем защищать родную землю".
„Неужто дадим в обиду соседей своих, с которыми уже не единожды сражались плечо к плечу, отражая нападение злых недругов, хищных кочевников?"
„И говорят они с нами на одном языке, и обычай у них такой же, как у нас! Как же можно в обиду дать братьев своих!"
Всю ночь и весь следующий день работали кузнецы, ковали мечи, наконечники копий, стрелы и ножи; плотники готовили дреколья, обрезали палки.
На третий день большое вооруженное войско стояло у ворот, готовое двинуться на иноплеменников, осмелившихся вторгнуться в славянскую землю.
А когда войско вышло на дорогу, — туча пыли понеслась навстречу воинам — то двигались нестройными рядами степные кочевники. На низкорослых лошадках быстрее вихря неслись конники, выкрикивая  непонятные  слова своими гортанными голосами.
Угрожали ли они? Предлагали ли покориться?
Того не знали славяне, но видели: страшные, со свесившимися на лоб чубами, черноглазые люди мчались на них; они не выпускали лука из рук и беспрестанно целились.И
погода город пугачёв только помогала им в этом.
вперёд                        назад
Hosted by uCoz